常绿灌木或小乔木，高达5米；小枝近四棱形。叶片革质，表面有光泽，倒卵形或狭椭圆形，长3—6厘米，宽2—3厘米，顶端尖或钝，基部楔形，边缘有细锯齿；叶柄长约6—12毫米。花绿白色，4数，5—12朵排列成密集的聚伞花序，腋生。蒴果近球形，有4浅沟，直径约1厘米；种子棕色，假种皮桔红色。花期6—7月，果熟期9—10月。

  园林用途 大叶黄杨球基地
本种枝叶茂密，四季常青，叶色亮绿，且有许多花枝·斑叶变种，是美丽的观叶树种。园林中常用作绿篱及背景种植材料，亦可丛植草地边缘或列植于园路两旁；若加以修饰成型，更适合用于规划式对称配植。在上海，杭州一带常将其修剪成圆球形或半球形，用于花坛中心或对植于门旁。同时，亦是基础种植·街道绿化和工厂绿化的好材料。其花叶·斑叶变种更宜盆栽，用于室内绿化及会场装饰等。
大叶黄杨也以灌木球的形式，出现在******各地的绿化工程中，主要用于花坛绿化，道路绿化。大叶黄杨移栽成活率非常高，绿化效果栽植后两个月，既能体现。